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Jul 28, 2023

Caminhoneiros processam a CA novamente, alegando que o filtro de ar coloca a segurança pública em risco

Em 9 de fevereiro de 2016, Kieth Daniels só pôde assistir como seu amado 2009

Em 9 de fevereiro de 2016, Kieth Daniels só pôde assistir enquanto seu amado caminhão Peterbilt 2009 queimava.

"Eu cronometrei. Oito minutos, aquele caminhão foi queimado até o chassi. Ele assumiu", disse Daniels à NBC Bay Area. O caminhoneiro veterano estima que dirigiu mais de 8 milhões de quilômetros ao longo de sua carreira de 39 anos. Mas nada o preparou para aquele dia, assistindo as chamas destruírem sua grande carreta, momentos depois de parar em uma parada de caminhões. Ao voltar do banheiro, Daniels viu fumaça e chamas envolvendo a cabine de seu caminhão.

"Sinto-me feliz por ter saído e não ter me queimado", disse Daniels, "eu poderia estar no dorminhoco tirando uma soneca e depois tomado pela fumaça."

Ele acredita que o incêndio foi provocado pelo filtro de partículas de diesel do caminhão, ou DPF.

Partículas Diesel e Ar Limpo

O California Air Resources Board (CARB) começou a exigir o dispositivo para todos os veículos com motor a diesel em 2007. Aproximadamente um milhão de caminhões neste estado estão equipados com um, e esses caminhões viajam pelo país.

Testes mostram que um DPF funcional retém 99% da fuligem nociva produzida por caminhões a diesel, impedindo-a de entrar no ar. Estudos mostram que a poluição por partículas de escapamento de motores a diesel tem sido associada ao câncer de pulmão, morte prematura e asma, entre outros problemas de saúde.

Daniels disse que o incêndio em seu caminhão começou enquanto o filtro estava passando por um processo de limpeza chamado "regeneração", queimando toda a fuligem capturada em cinzas finas. Os investigadores do seguro não sabem a causa exata do incêndio, mas suspeitam que tenha começado em algum lugar do sistema de tratamento de exaustão. O relatório observa que a empresa investigou vários incêndios semelhantes, mas identificar a causa é difícil porque "o escapamento fica tão quente que as evidências são consumidas".

Caminhoneiros vs. Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia

"Os filtros são caros. Eles são perigosos e não funcionam", disse Bud Caldwell. Ele é dono de uma empresa de petróleo e caminhões em Chico. Caldwell formou a Alliance for California Business para contestar as regras do estado que exigem filtros. O ACB aponta para uma série de falhas de filtro, incluindo dois recalls de filtros de modelos anteriores ligados a três incêndios, incluindo o incêndio do mosteiro de 5.000 acres em Washington, que destruiu 29 casas.

"Eles não estavam prontos para o horário nobre quando foram apresentados", disse Caldwell.

A ACB e a família Daniels estão processando o estado, pedindo restituição pelos reparos do caminhão e uma revisão independente da segurança dos filtros.

Para Caldwell, este é seu segundo processo tentando reverter os regulamentos de ar limpo do estado que exigem DPFs. Em março, um juiz do Tribunal Superior do Condado de Glenn decidiu a favor do estado, citando que o processo de verificação do CARB não permite DPFs na estrada "a menos que sua segurança seja estabelecida em um processo rigoroso e completo de aplicação e teste".

Mas Caldwell disse que o novo processo, aberto no condado de Sacramento em novembro de 2016, inclui o incêndio no caminhão de Kieth Daniels e novas evidências de outros incêndios no estado.

Resposta CARB: Os filtros são seguros

Todd Sax, chefe de fiscalização do Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia, disse que a agência está confiante de que os filtros são seguros.

"Os filtros de partículas diesel não causam incêndios", disse Sax, acrescentando: "Todos os DPFs são fabricados de acordo com os padrões federais de segurança. Esses programas passam por um rigoroso procedimento de verificação projetado para garantir que atendam a todos os requisitos de segurança."

Ele reconhece que os primeiros modelos dos filtros foram ligados a três incêndios e provocaram dois recalls, mas Sax diz que esses filtros foram feitos com núcleos de metal, o que criou o risco de incêndio, e os filtros mais novos são feitos com núcleos de cerâmica.

Sax disse que os caminhões mais novos com filtros funcionam com segurança, mas observou que a manutenção adequada é crítica.

Entre 2009 e 2016, Sax disse que a agência investigou cerca de 220 casos em que um problema foi relatado sobre um filtro de partículas diesel adaptado, incluindo 36 incêndios.