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Jul 13, 2023

Descartado: Novas chamadas para fechar brechas 'exacerbando' o roubo de conversores catalíticos em Minnesota

O som inconfundível de um carro rodando sem catalisador é

O som inconfundível de um carro rodando sem o conversor catalítico está ficando mais alto em Minnesota.

Estudos recentes de reivindicações de seguro, incluindo um da State Farm, colocam Minnesota entre os cinco principais estados para roubo de peças valiosas de automóveis - roubadas e descartadas por seu tesouro de metais preciosos.

Os pedidos de mudanças na lei de Minnesota também estão ficando mais altos.

Um projeto de lei da Rep. Ruth Richardson, DFL-Mendota Heights, acrescentaria penalidades criminais para a posse e compra de conversores catalíticos sem certa documentação.

"Queremos ser capazes de rastrear isso quando um conversor catalítico que está sendo vendido pode realmente ser rastreado até um veículo que a pessoa possui", disse Richardson.

O projeto tramita na Assembleia Legislativa do estado e foi aprovado na Câmara na tarde desta segunda-feira. A legislação ainda precisa passar pelo Senado.

Mas 5 INVESTIGATES descobriram que a indústria de sucata continua a resistir às reformas, apesar da pesquisa que sugere que a lei estadual atual "exacerba o roubo de conversores catalíticos".

Jonathan Reese diz que temia que seu Prius 2015 fosse alvo de seu conversor catalítico assim que ele herdasse o carro de um membro da família em dezembro passado.

Ele planejava ter proteção adicional instalada na parte inferior do carro, já que o estacionou na rua em frente ao prédio de seu condomínio em Minneapolis.

"Eu estava meio que em uma corrida contra o tempo para obter proteção nele", disse Reese. "Mas pneus novos eram minha prioridade."

Três dias depois, Reese descobriu que era tarde demais.

"O motor a gasolina ligou e o barulho era bastante óbvio", disse Resse. "Perdi a corrida. Já sabia o que ia me custar."

Reese entrou com uma ação de seguro para cobrir parte da conta de conserto de $ 1.700 e registrou um boletim de ocorrência, mas ele tem poucas esperanças de que os ladrões sejam pegos.

"Esta era claramente uma organização. Alguém teve treinamento e tempo para acertar", disse Reese.

Cidades individuais nas cidades gêmeas lançaram iniciativas para tentar desencorajar o roubo marcando conversores catalíticos e gravando-os com números VIN.

Bloomington criou uma lei municipal tornando contravenção possuir um conversor catalítico separado sem um recibo.

O departamento de polícia rastreou quase 450 roubos em 2022, e o comandante. Mike Utecht diz que mais precisa ser feito.

"Seria bom ter uma lei estadual uniforme", disse Utecht. "Se eles aparecerem em um depósito de sucata ou em um centro de reciclagem ... tentando montar o quebra-cabeça de onde vieram e quem os deixou."

A lei atual de Minnesota sobre roubos de conversores catalíticos inclui uma "grande brecha", de acordo com o National Salvage Vehicle Reporting Program (NSVRP).

Em um white paper publicado no ano passado, a organização de pesquisa sem fins lucrativos criticou a lei estadual porque não exige que os ferros-velhos documentem todas as suas transações.

"Esta lei exacerba o roubo de conversores catalíticos porque impede que atividades ilegais sejam identificadas", escreveu Howard Nusbaum, diretor executivo da NSVRP.

Nusbaum explicou o que estava em jogo ao falar em uma conferência recente.

"Em última análise, conversores catalíticos não seriam roubados se as pessoas que os roubam não pudessem vendê-los na cadeia", disse Nusbaum.

Obstáculos à reforma

Fechar brechas na lei estadual atual é um dos objetivos da legislação de Richardson.

O projeto de lei exigiria que os pátios de sucata coletassem números de identificação de veículos associados a conversores catalíticos separados.

Os comerciantes de sucata também teriam que relatar as transações em um banco de dados eletrônico até agosto de 2024.

Ele estaria disponível para a aplicação da lei e semelhante a um que as lojas de penhores já são obrigadas a usar.

"Acho que podemos aprender muito sobre como isso funciona em outras indústrias", disse Richardson.

Conforme relatado pelo 5 INVESTIGATES, os legisladores de Minnesota revogaram reformas em 2015 que já teriam criado um "sistema de propriedade automatizado" depois que a indústria de sucata expressou oposição.