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Jun 13, 2023

Por dentro do e sustentável da Porsche

Nota do editor: Esta história foi publicada pela primeira vez pela Hagerty Insider, nos Estados Unidos, e

Nota do editor: Esta história foi publicada pela primeira vez por Hagerty Insider, nos EUA, e foi editada para permitir desenvolvimentos recentes em torno de e-combustíveis sustentáveis ​​no Reino Unido e na Europa.

Você viu as manchetes. A UE proíbe a venda de carros novos movidos a combustão a partir de 2035; A Califórnia, o maior mercado de vendas de veículos da América, concorda e proíbe novos veículos movidos a combustíveis fósseis com o mesmo prazo de 2035; o Reino Unido vai um passo além e estabelece um limite de 2030.

Mas há outro desenvolvimento mais recente que deixou os líderes da indústria automotiva e os comentaristas verdes em parafuso: a Alemanha está bloqueando a decisão da UE de 2035, pedindo uma mudança na legislação que permitirá a inclusão dos chamados combustíveis eletrônicos sustentáveis, e mantenha os motores de queima de combustível na estrada e até mesmo em showrooms.

E embora a UE esteja supostamente se preparando para ceder, a brecha está sendo resistida por outras nações da UE, principalmente a França. Mas a posição da Alemanha é clara: os combustíveis sustentáveis ​​podem fornecer uma solução neutra em carbono para o transporte em suas formas mais amplas e ajudarão a suavizar a transição para veículos elétricos. E com um pool de carros envelhecido que inclui muitos motoristas de Audi, BMW, Mercedes, Porsche e Volkswagen, os combustíveis sustentáveis ​​provariam ser um bom negócio quando se trata de ajudar a manter os carros 'patrimoniais' funcionando.

Portanto, sem dúvida havia jogos políticos em jogo, quando Hagerty viajou para uma das novas refinarias de pesquisa de e-combustíveis para entender melhor o que são esses combustíveis 'mágicos' e qual o papel que eles podem desempenhar no futuro dos transportes e nosso hobby. Porque a Haru Oni ​​Demonstration Plant, no sul do Chile, é parcialmente propriedade da Porsche.

A fabricante alemã de carros esportivos investiu mais de US$ 100 milhões (£ 81 milhões) na holding por trás do laboratório, com o objetivo de ampliar e implantar instalações semelhantes de combustíveis eletrônicos em todo o mundo. Ele disse anteriormente que os carros com combustível sustentável têm o mesmo impacto ambiental que um carro elétrico. Michael Steiner, membro do conselho da Porsche responsável pela pesquisa e desenvolvimento, resume o pensamento estratégico por trás do investimento: "O potencial dos eFuels é enorme. Atualmente, existem mais de 1,3 bilhão de veículos com motores de combustão em todo o mundo. Muitos deles estarão em nas estradas nas próximas décadas, e os eFuels oferecem aos proprietários de carros existentes uma alternativa quase neutra em carbono."

Em poucas palavras, o e-fuel é um combustível sintético neutro em carbono, o que significa que é desenvolvido com CO2 que já foi liberado na atmosfera usando energia renovável. Isso, no papel, o torna um combustível sustentável. Neste caso, o renovável vem do vento. Há muito disso aqui na região de Magalhães, no Chile. Enquanto nosso avião corcoveava e estremecia com a turbulência em sua descida, eu olhava para uma infinita variedade de ondas quebrando no vendaval incessante. No solo, o vento é forte e aparentemente inexorável, moldando a maior parte da flora à medida que cresce em exageros varridos e tortuosos.

"Não é que tenha tanto vento, mas é tão previsível e confiável", disse Marcelo Daller. Ele gerencia as instalações que viemos até aqui para ver, uma pequena fábrica operada pela Highly Innovative Fuels (HIF) Global, que lida com o desenvolvimento minucioso deste projeto. A narração de Daller é sutilmente cortada pelo assobio da única turbina eólica da instalação. Ele me disse que não há necessidade de construí-lo alto, então as pontas das lâminas giram a apenas 60 pés do chão; Eu me peguei quase me abaixando quando passamos. A HIF estima 6.000 horas de vento de alta qualidade na região a cada ano, o que equivale a 70% do tempo de atividade das turbinas.

Essas turbinas alimentam todo o processo, cuja primeira etapa é um sistema de recaptura de dióxido de carbono da Global Thermostats. Pense nisso como um purificador de ar muito, muito grande. Os ventiladores circulam o ar através de uma matriz de favo de mel de cerâmica que - por meio de uma variedade de processos que chamaremos apenas de "química" - separa o CO2 de outras moléculas. Quando o sistema final estiver online, o HIF espera remover 150 kg de CO2 por hora. (Na época de nossa visita, o sistema ainda não estava operacional, então, por enquanto, a planta obtém seu dióxido de carbono "verde" renovável de uma cervejaria.)