Notícias

Jul 08, 2023

Feds dizem que prenderam o chefão do roubo do conversor catalítico Fresno

Publicado em Por Um grande júri federal indiciou George Thomas, 70, de Clovis,

Publicados

sobre

Por

Um grande júri federal indiciou George Thomas, 70, de Clovis, por vender milhares de conversores catalíticos roubados da área de Fresno para uma empresa no Oregon por mais de US$ 2,5 milhões.

Além disso, as autoridades pedem que qualquer pessoa com conhecimento das atividades de Thomas entre em contato com o FBI em 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324) ou tips.fbi.gov.

O procurador dos EUA, Phillip A. Talbert, anunciou a acusação depois que ela foi aberta na segunda-feira após a prisão de Thomas.

Thomas também é acusado de retirar os recursos de suas contas bancárias em incrementos abaixo de US$ 10.000 para evitar os requisitos de relatórios federais.

Ele é dono de uma empresa Clovis que se apresenta como compradora de peças automotivas usadas que negociam metais preciosos.

História Relacionada: Como Fresno visa reprimir os ladrões de conversores catalíticos

De acordo com documentos do tribunal, Thomas elaborou um esquema sofisticado no qual pagou ladrões em dinheiro e ajudou a fornecê-los com serras para cortar os conversores.

Alega-se que, entre janeiro de 2021 e novembro de 2022, Thomas comprou conversores catalíticos roubados de ladrões na área de Fresno que cortaram os conversores dos veículos das pessoas. Os ladrões ligaram ou enviaram mensagens de texto para Thomas para organizar as vendas, e as vendas ocorreram em estacionamentos e atrás de prédios o tempo todo.

Thomas pagou aos ladrões significativamente abaixo das taxas de mercado e em dinheiro para esconder a fonte dos conversores, disseram os promotores.

Ele também deu instruções aos ladrões sobre os tipos de conversores catalíticos que procurava e a melhor forma de cortar os conversores dos veículos.

Além disso, de acordo com a acusação, Thomas tirou fotos dos ladrões e exigiu que eles fornecessem suas carteiras de identidade e os números de identificação dos veículos dos veículos dos quais os conversores catalíticos foram supostamente cortados. Thomas disse aos ladrões que não importava onde eles conseguiram os VINs.

Em um caso, Thomas supostamente disse: "Deveria sair daquele de onde você tirou, mas depende de você o que fazer. Tudo o que preciso é um número VIN. …"

Em outros casos, Thomas alterou os VINs que os ladrões lhe deram para fazer os VINs parecerem melhores. Muitos dos VINs foram posteriormente determinados como falsos ou de veículos roubados.

Thomas supostamente levou os conversores catalíticos roubados para o Oregon, onde vendeu os conversores para uma empresa que extraía os metais valiosos e os vendia para processamento posterior.

Thomas fez várias declarações falsas à empresa de Oregon, incluindo que ele havia comprado os conversores de empresas legítimas e que os VINs que ele forneceu eram para os veículos dos quais os conversores foram removidos.

Este caso é o produto de uma investigação do FBI, do Departamento de Polícia de Clovis e do Departamento de Polícia de Fresno.

Os promotores assistentes dos EUA, Joseph Barton e Justin Gilio, estão processando o caso.

Se condenado, Thomas enfrenta uma sentença máxima de 10 anos de prisão e uma multa de $ 250.000.

Um conversor catalítico geralmente é encontrado na parte inferior de um veículo e ajuda a controlar as emissões de escapamento. A peça contém vários minerais valiosos, atraindo possíveis ladrões para vender conversores roubados para usinas de reciclagem por centenas de dólares. A peça pode ser serrada em segundos.

O chefe da polícia de Fresno, Paco Balderrama, apresentou números mistos em fevereiro sobre roubos de conversores catalíticos na cidade. Mais de 2.000 foram roubados em 2022 - um aumento de 30% em relação a 2021. Mas, nos últimos seis meses antes de fevereiro, disse ele, os roubos caíram 14%.

Funcionários da ICE fazem uso indevido de bancos de dados confidenciais, mostram registros

Inundações podem custar bilhões de dólares à indústria de laticínios do vale

Bill McEwen é diretor de notícias e colunista da GV Wire. Ele ingressou na GV Wire em agosto de 2017, após 37 anos no The Fresno Bee. Com o The Bee, ele atuou como editor de opinião, repórter da prefeitura, colunista do Metro, colunista de esportes e editor de esportes ao longo dos anos. Seu trabalho tem sido frequentemente homenageado pela California Newspapers Publishers Association, incluindo a autoria de editoriais de primeiro lugar em 2015 e 2016. Bill e sua esposa, Karen, são pais orgulhosos de dois filhos adultos e têm dois netos. Você pode entrar em contato com Bill em 559-492-4031 ou em Enviar um e-mail