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Sep 19, 2023

Roubos de conversores catalíticos são vistos como problema crescente no estado

Uma concessionária de carros usados ​​Rogers na semana passada relatou à polícia que o catalisador

Uma concessionária de carros usados ​​da Rogers relatou na semana passada à polícia que conversores catalíticos foram roubados de três de seus veículos - uma ocorrência local de um problema que se intensificou em todo o país nos últimos anos.

Uma análise da BeenVerified, uma empresa pública de dados, descobriu que os roubos de conversores catalíticos em 2021 mais do que quadruplicaram em relação a 2020.

Os roubos de conversores catalíticos continuam a crescer em 2022. Nos primeiros quatro meses, a BeenVerified estima quase 26.000 roubos em todo o país, um aumento de 33% em relação ao ano anterior.

O Arkansas teve 19 roubos de conversores catalíticos relatados em 2019, 58 em 2020 e 275 em 2021, de acordo com o BeenVerified.

Um conversor catalítico é um dispositivo de controle de emissões de escapamento aprovado pela Agência de Proteção Ambiental, geralmente encontrado embaixo do veículo como parte do sistema de escapamento. Ladrões estão roubando conversores catalíticos de todos os tipos de automóveis para seus metais preciosos. Especificamente, os veículos híbridos e de baixa emissão contêm mais metais preciosos em seus conversores e alguns veículos maiores têm vários conversores catalíticos, tornando ambos os alvos de alto valor, de acordo com um comunicado à imprensa de junho de 2021 do escritório do procurador-geral do Arkansas, Leslie Rutledge.

Rutledge emitiu o aviso no ano passado dizendo que os roubos de conversores catalíticos estavam aumentando e aconselhou como as pessoas podem proteger seus automóveis dos ladrões.

"Esses criminosos estão roubando conversores catalíticos que custarão milhares de dólares para consertar", disse Rutledge. "Quero que os habitantes do Arkansas conheçam os sinais de antemão para que possam se proteger."

O conversor catalítico é o dispositivo de controle de poluição mais importante em um veículo, de acordo com a EPA.

Os conversores catalíticos foram instalados na maioria dos carros de passageiros de 1975 e mais novos e picapes leves pelos fabricantes para reduzir as emissões de escapamento e permitir que os veículos atendam aos padrões federais, de acordo com a EPA.

Os ladrões ganham de US$ 50 a US$ 875 por conversor, dependendo do tipo de veículo e do conteúdo de metais preciosos, de acordo com o Institute of Scrap Recycling Industries.

Os metais preciosos em um conversor incluem ródio, platina e paládio, de acordo com Todd Foreman, diretor do Law Enforcement Outreach do Institute of Scrap Recycling Industries.

Cameron Selvey, redator de serviços da University Automotive and Tire em Fayetteville, disse que extrair os materiais preciosos é um processo. Um comprador legítimo de peças quebrará um conversor e o enviará a uma empresa para determinar o valor dos metais preciosos.

Os ladrões provavelmente não estão fazendo o trabalho duro, disse Selvey. Alguns podem conseguir uma fração dos metais, disse ele.

O roubo de conversores começou a aumentar em todo o país no início de 2021, disse Foreman.

Um ladrão com uma serra elétrica pode fazer dois cortes simples e ter um conversor fora de um veículo em menos de um minuto, disse Foreman.

Shane Lyttle, proprietário da JNS Auto Repair em Siloam Springs, disse que os sinais indicadores de roubo do conversor catalítico incluem a luz de "verificação do motor" pode acender ou o veículo funcionará muito alto.

Selvey comparou o som ao ruído em uma pista de corrida ou de terra.

"Você vai acordar o bairro com certeza", disse ele.

O proprietário de um veículo tem algumas opções ao substituir o conversor roubado, disse Lyttle. Uma delas é obter uma substituição de uma concessionária. Isso pode custar de US$ 500 a mais de US$ 1.000, disse ele.

A outra opção é um conversor catalítico universal soldado no lugar. Isso pode custar de US$ 150 a US$ 200, disse ele. Esse é apenas o custo da peça.

Adam McInnis, oficial de informação pública da Polícia de Bentonville, disse que roubos de conversores catalíticos aconteceram em hotéis e estacionamentos públicos na cidade, mas as autoridades não viram um aumento significativo desse tipo de roubo nos últimos meses.

"É uma maneira rápida de ganhar dinheiro para alimentar o abuso de substâncias ou qualquer que seja o seu vício", disse ele.

Keith Foster, porta-voz do Departamento de Polícia de Rogers, disse que incidentes semelhantes parecem ocorrer em ondas.