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Sep 14, 2023

Homem Clovis é acusado de ganhar milhões vendendo conversores catalíticos roubados

FRESNO, Calif. (KFSN) -- Um grande júri federal indiciou um homem Clovis acusado

FRESNO, Califórnia (KFSN) -- Um grande júri federal indiciou um homem Clovis acusado de ganhar milhões de dólares com a venda de conversores catalíticos roubados.

As autoridades dizem que George Thomas foi um dos maiores compradores locais das peças roubadas.

O homem de 70 anos está agora sob custódia.

Uma acusação recém-aberta afirma que ele comprou e vendeu milhares de conversores catalíticos roubados da área do condado de Fresno, ganhando mais de $ 2,5 milhões com as peças roubadas.

"Este é o maior, eu acho, com o qual já estivemos envolvidos." Disse o sargento da polícia de Clovis, Josh Richards.

O sargento da polícia de Clovis, Josh Richards, disse que a investigação está em andamento há mais de um ano.

De acordo com os documentos, Thomas dirigia a operação sob sua empresa "G&G Business Venture LLC", que operava em sua casa perto das avenidas Willow e Nees.

A acusação mostra que Thomas conseguiu comprar os conversores catalíticos roubados por meio de ligações e mensagens de texto e encontraria os vendedores em estacionamentos de shopping centers e atrás de prédios.

"Estava acontecendo diariamente e várias pessoas ao longo do dia." Sargento Richard disse. "Ele geralmente encontrava as mesmas pessoas várias vezes, mas elas sempre voltavam com novos conversores catalíticos."

Os investigadores dizem que Thomas deu instruções aos vendedores sobre o tipo de conversores que ele queria comprar e a melhor forma de cortar as peças dos veículos.

Ele também ajudou alguns ladrões a comprar serras elétricas para usar.

"Eu o parei pessoalmente com provavelmente quase 50 conversores catalíticos na traseira de seu caminhão." Sargento Richard disse.

Sargento Richards diz que Thomas tinha documentação alegando que comprou os conversores legalmente, mas depois descobriram que os números VIN eram falsos ou de veículos roubados.

Os investigadores alegam que Thomas sabia que eles foram roubados porque disse a um vendedor que não se importava de onde veio o VIN, dizendo: "'Deveria sair daquele de onde você o tirou, mas depende de você o que você faz. Tudo o que eu precisa é um número VIN é tudo.'"

"Ele era um dos maiores caras da área de Fresno que estava comprando esses conversores catalíticos e levando-os além das fronteiras do estado e vendendo-os." Sargento Richard disse.

Como Thomas levou as peças para Oregon para vendê-las, a Polícia de Clovis alertou o FBI, que assumiu a investigação federal.

As autoridades dizem que Thomas tentou sacar discretamente os mais de US$ 2,5 milhões que ganhou, retirando dinheiro em incrementos abaixo de US$ 10.000 para evitar os requisitos de relatórios federais.

As autoridades dizem que, porque Thomas deturpou como conseguiu os conversores catalíticos, a empresa de Oregon extraiu os metais e os vendeu para processamento posterior, portanto não há como devolvê-los às vítimas em potencial.

Se condenado, Thomas pode pegar no máximo 10 anos de prisão e uma multa de $ 250.000.

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