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Mar 10, 2023

O que diabos é um conversor catalítico?

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Catalisador, é um termo que você ouve muito se já saiu com 'caras de carro' ou teve algum problema com o escapamento do seu carro. Mas o que exatamente é um conversor catalítico? Continue lendo para saber todos os prós e contras deste componente indescritível e essencial do carro.

Na década de 1970, quando o mundo começou a perceber que os carros estavam contribuindo com grandes quantidades de poluição por meio de seus escapamentos, os conversores catalíticos tornaram-se obrigatórios na maioria dos países.

Embora por fora pareça muito com o resto do sistema de escape, o conversor catalítico desempenha um papel essencial na redução das emissões poluentes criadas pela combustão interna do seu motor.

O conversor catalítico altera a composição química dos gases de escape à medida que passa por um material em forma de favo de mel dentro de uma câmara de metal. O material interno é feito de compósito à base de cerâmica, revestido com metais preciosos. Cada metal contribui para a redução das emissões.

[Fonte da imagem: Wikimedia Commons]

Os três catalisadores são platina, ródio e paládio. Eles aceleram o processo químico que reduz os gases nocivos monóxido de carbono e hidrocarbonetos. O layout do favo de mel é projetado para maximizar a área de superfície dos produtos químicos catalisadores que são extremamente valiosos e caros. Isso torna os conversores catalíticos o prêmio em muitos roubos de automóveis.

Alguns motoristas loucos por velocidade podem ficar tentados a remover o conversor catalítico do carro, pois isso pode aumentar um pouco o desempenho. É até mencionado em filmes e programas de TV baseados em carros. (Olhando para você, franquia Velozes e Furiosos.) No entanto, se você mora em uma área com verificações de automóveis controladas, seu carro definitivamente não passará nas inspeções. É absolutamente necessário ter um conversor catalítico na maioria dos lugares do mundo. Eles não apenas reduzem as emissões, mas também servem para reduzir o ruído em cidades congestionadas.

A substituição do conversor catalítico está entre os cinco principais trabalhos de manutenção para os proprietários de automóveis. A maioria dos conversores dura cerca de 160.000 quilômetros (100.000 milhas) antes de precisar ser substituída. Maus odores, baixa eficiência de combustível ou desempenho podem ser os indicadores de que você precisa de uma substituição, mas sempre peça ao seu mecânico qualificado para fornecer um relatório completo antes de fazer qualquer manutenção de carro DIY.

O conversor catalítico foi inventado pelo engenheiro francêsEugene Houdrypara uso em chaminés, mas só se tornou comum em veículos de consumo a partir de 1975, em um esforço para reduzir a poluição causada pelo escapamento.

Esta tecnologia relativamente antiga está sendo constantemente aprimorada. Os pesquisadores têm procurado melhorar o desempenho dos conversores catalíticos por mais de uma década. Em 2010, uma equipe da Universidade de Washington em St. Louis usou nanopartículas de platina para aumentar a porosidade do ródio do conversor. As últimas pesquisas realizadas por cientistas da Universidade de Wollongong, na Austrália, e fabricantes de automóveis no Japão encontraram uma maneira de tornar o ródio usado em conversores catalíticos poroso. Torná-lo poroso significa que ele tem mais áreas de superfície e, portanto, o torna mais eficaz.

[Fonte da imagem: Ansto/Nature]

Reduzir as emissões do escapamento do carro é essencial em todos os lugares. No entanto, tem maior importância em países que já lutam contra a poluição. Na Índia, quase um milhão de pessoas morrem anualmente de doenças respiratórias relacionadas à poluição do ar. Isso faz parte do esforço para que a Índia adote uma legislação que verá apenas carros elétricos nas ruas a partir de 2030.

Fonte: DriveTribe

Fonte da imagem em destaque: Wikipedia Commons