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Nov 28, 2023

Pesquisadores desenvolvem xixi poderoso e acessível

Na verdade, ele funciona com ureia, que costumava ser feita a partir da urina. Cientistas do

Na verdade, ele funciona com ureia, que costumava ser feita a partir da urina.

Cientistas da Korea Maritime and Ocean University desenvolveram uma célula de combustível que funciona com ureia, uma substância química historicamente evaporada da urina, mas agora sintetizada a partir da amônia. Mostramos algo assim anos atrás, geralmente com títulos como "Pee-Power!" mas eles usaram catalisadores muito caros como a platina. Os pesquisadores descobriram como fazer isso de forma muito mais econômica. Eles descrevem a uréia como "uma molécula rica em nitrogênio amplamente aplicada em fertilizantes e também amplamente presente em águas residuais" - isso é a urina. Aqui está outro bom motivo para parar de eliminá-lo.

O ex-presidente dos Estados Unidos, Teddy Roosevelt, observou certa vez que "as pessoas civilizadas deveriam saber como descartar o esgoto de outra maneira que não seja despejando-o na água potável". Sami Grover, uma vez descrito como o correspondente oficial de "xixi e cocô" do Treehugger, observou: "A urina é um recurso útil que tratamos como um resíduo perigoso. E repensar seu valor pode nos lembrar que muito do que jogamos fora pode ser usado para o bem se começarmos a ficar espertos sobre o desperdício."

Também notei que costumava ser muito valioso - cerca de 1% da urina é uréia. Mas agora é feito de amônia e dióxido de carbono, usando grandes quantidades de gás natural.

Universidade Marítima e Oceânica da Coreia

De acordo com a equipe de pesquisa liderada pelo Prof. Kyu-Jung Chae da Korea Maritime and Ocean University, as novas células de combustível de ureia direta (DUFCs) são baratas e poderosas. "Conseguimos obter uma alta densidade de potência em uma célula de combustível à base de ureia usando materiais baratos", destaca Chae. "Assim, nossa pesquisa amplia as capacidades das células de combustível de ureia e incentiva sua comercialização."

Os pesquisadores acreditam que a ureia pode ser recuperada das águas residuais.

Mas retirar a ureia das águas residuais será muito mais difícil do que retirá-la da urina, o que é feito há milhares de anos por meio da fervura ou evaporação em tanques solares. Este pode ser mais um bom motivo para ter banheiros com separação de urina em nossas casas, especialmente nestes tempos de insegurança energética e preços altos. Não é difícil extrapolar e ver algumas vantagens reais aqui.

Compare a energia do xixi com a energia solar. Você precisa de baterias grandes e caras para armazenar a luz do sol, mas pode armazenar urina em um tanque dia ou noite, verão ou inverno. Em seguida, você o bombeia para sua célula de combustível movida a xixi e terá eletricidade quando precisar.

Extrapolando ainda mais, poderíamos ter carros movidos a células de combustível que você abastece em uma bomba diferente quando chega ao ponto de parada da rodovia, um grande coletor de urina. Não é como se não estivéssemos acostumados a colocar ureia em nossos carros: o fluido de escapamento de diesel (DEF) usado nos motores Mercedes BlueTEC é apenas ureia e água e os fabricantes de DEF tiveram que alertar os proprietários de carros para não fazerem xixi no tanque de DEF .

Isso não é tudo uma piada, mas outra razão pela qual nosso sistema atual de misturar xixi e cocô e lavá-los com água potável é uma ideia tão terrível. Ambos são recursos valiosos que têm sido usados ​​por milhares de anos. São apenas os últimos 150 que os desperdiçamos, apenas desde os últimos 100, quando tínhamos a tecnologia Haber-Bosch para produzir amônia a partir do gás natural. Vimos recentemente o que aconteceu no Reino Unido quando os preços do gás dispararam: eles pararam de produzir fertilizantes e ficaram sem dióxido de carbono industrial.

Temos repensado tudo diante da crise climática. É hora de repensar nosso encanamento para capturar o valor dos recursos que agora diluímos e descartamos. Ter fontes alternativas de ureia que não sejam feitas de combustíveis fósseis faz sentido; o fato de podermos obter eletricidade dele é um grande bônus.

"Rumo a uma energia limpa acessível: explorando novos catalisadores para células de combustível à base de ureia." Universidade Nacional Marítima e Oceânica da Coreia, 2021,