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Jan 10, 2024

Opinião: Os leitores de 'Swine Republic' exigirão que Iowa limpe sua água?

Enquanto escrevo isto, "A República Suína: luta com a verdade sobre a agricultura

Enquanto escrevo isso, "A República Suína: luta com a verdade sobre a agricultura e a qualidade da água" está temporariamente esgotado na Amazon. De acordo com Steve Semken, editor da Ice Cube Press, a demanda é alta e o livro está agora em sua terceira edição desde que foi lançado em 19 de maio.

Por que um livro sobre a água contaminada de Iowa é tão popular?

É popular porque a água de Iowa está contaminada. Seus poluentes do Cinturão do Milho, um coquetel de fertilizantes e estrume, nitrogênio e fósforo, viajam dos rios e córregos de Iowa para o rio Mississippi e depois para o Golfo do México, cerca de 1.500 milhas rio abaixo. Lá, faz com que as algas floresçam, que então consomem o oxigênio necessário para a vida marinha. Além disso, de acordo com o autor de "República Suína", Chris Jones, o nitrogênio também prejudica nossa água potável, causando a "síndrome do bebê azul" em bebês e sendo cancerígeno para adultos.

É popular porque Jones, que tem um Ph.D. em química analítica, tem escrito e falado sobre e educado Iowans (e além) sobre este problema em seu agora extinto blog da Universidade de Iowa desde 2016.

É popular porque Jones, que se aposentou em maio do Instituto de Pesquisa Hidráulica da UI, onde compartilhou sua pesquisa sobre a qualidade da água para seus 200.000 leitores de blog, ainda está escrevendo, falando e educando os habitantes de Iowa (e além) sobre o problema.

Mais:Pesquisador da Universidade de Iowa alega que postagens em blogs atraíram ameaças de financiamento de legisladores

Jones está educando os leitores que desejam ler suas últimas reflexões em sua nova coluna @RiverRaccoon Substack. Ele está educando as multidões que lotam a maioria de seus eventos de livros em Iowa. E, claro, ele espera educar os leitores de "The Swine Republic".

"Achei que o público deveria saber qual é a verdade", disse Jones, em resposta à minha pergunta sobre o ímpeto para escrever o livro. "E porque a questão é tão politizada e sensível para muitas pessoas, não acho que a verdade sobre o assunto seja discutida com muita frequência."

"The Swine Republic" é uma coleção de ensaios de qualidade da água de Jones que apareceram em seu blog UI, cada um prefaciado com informações atualizadas. Ele também inclui alguns novos ensaios.

Que título apropriado para um livro sobre um estado que é o estado número 1 em produção de suínos com 23,4 milhões de suínos, de acordo com o USDA. Isso representa mais de 33% dos suínos do país, apesar de Iowa representar apenas 1,5% das terras dos EUA, de acordo com Jones.

Que título apropriado para um livro que tem capítulos dedicados a suínos, como o post de blog mais lido de Jones, "Iowa's Real Population". Este capítulo relatou que, enquanto Iowa tem pouco mais de 3 milhões de pessoas, os porcos excretam "3 vezes mais nitrogênio, 5 vezes mais fósforo e 3,5 vezes mais matéria sólida", o que equivale a excreções de 83,7 milhões de pessoas. Adicione gado de corte e leite, depois galinhas e perus, e chega ao equivalente a 134 milhões de pessoas, o que tornaria Iowa o "décimo país mais populoso do mundo". O visual do mapa de Iowa preenchido com dezenas de cidades com populações que correspondem à população de resíduos é impressionante.

Em "Cinquenta Tons de Marrom", Jones percebeu que havia subestimado a quantidade de "resíduos fecais" e, usando números atualizados do USDA, calculou que "em Iowa, estamos gerando tantos resíduos fecais em cada quilômetro quadrado quanto 2.979 pessoas", fazendo nós, o estado número 1.

Os poluentes do cocô chegam à nossa água.

Em "MMPs Are Crap", Jones explica como os planos de gerenciamento de esterco, ou MMPs, não protegem a qualidade da água. Usando o exemplo de uma fazenda de 10.000 suínos onde "o estrume é armazenado em um fosso de 800.000 galões abaixo do confinamento que é esvaziado uma vez por ano e aplicado a um campo de milho de 200 acres", Jones calcula que este estrume aplicado ou injetado no campo resulta na adição de 53.655 libras de nitrogênio. Isso equivale a 268 libras/acre. Como isso é de 1,4 vezes ao dobro da taxa recomendada pela Iowa State University, dependendo da cultura, resulta em aplicação excessiva de nutrientes, o que as "leis" de Iowa permitem por meio de MMPs defeituosos. Esse excesso então acaba em nossos córregos.