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Jul 11, 2023

Missouri House debate legislação visando roubos de conversores catalíticos • Missouri Independent

A bandeira do estado de Missouri é vista voando fora do Capitólio do Estado de Missouri

A bandeira do estado de Missouri é vista voando do lado de fora do prédio do Capitólio do estado de Missouri em 17 de janeiro de 2021 em Jefferson City (Michael B. Thomas/Getty Images).

Um comitê da Câmara considerou na quarta-feira três projetos de lei que visam coibir os roubos de conversores catalíticos.

O deputado Don Mayhew, R-Crocker, está patrocinando uma legislação que tornaria crime possuir um conversor catalítico com a intenção de vendê-lo.

Os conversores catalíticos filtram os poluentes nocivos das emissões dos veículos, e os ladrões os atacam porque são fáceis de remover e valiosos para vender, pois contêm metais de terras raras como paládio, platina e ródio.

Um segundo projeto de lei também patrocinado por Mayhew exigiria que alguém vendendo um conversor provasse que é uma "oficina de reparação de automóveis de boa-fé" ou que o adquiriu legalmente. Atualmente, é ilegal comprar conscientemente um conversor roubado, mas o projeto de lei também criminalizaria a compra involuntária de um como contravenção. Mayhew apresentou uma versão da mesma legislação no ano passado.

O deputado Aaron Crossley, D-Independence, está patrocinando um projeto de lei idêntico.

Mayhew disse que os ladrões estão roubando conversores catalíticos em "níveis epidêmicos em todo o estado". Ele acrescentou que o lucro que os ladrões obtêm com a venda de conversores para cercas também está alimentando o problema do fentanil no estado.

“É imperativo lidar com isso, não apenas pelos danos que causa às pessoas que roubam um conversor catalítico, mas também para ajudar na luta contra as drogas ilegais”, disse Mayhew.

Trent Ford, um lobista em nome do capítulo da América Central do Institute of Scrap Recycling Industries, testemunhou em apoio ao crime de possuir um conversor catalítico com a intenção de vendê-lo, argumentando que isso ajudaria as autoridades a provar que um catalisador conversor foi roubado.

Fort argumentou que a segunda proposta de Mayhew era desnecessária porque os negociantes de sucata "têm todos os registros" que poderiam ter.

Shannon Cooper, um lobista em nome da Advantage Metals Recycling, disse que a manutenção de registros adicionais sobrecarregaria a aplicação da lei, que está com falta de pessoal e sobrecarregada. Ele disse que qualquer lei contra o roubo ou venda de conversores não deteria os ladrões "nem um pingo".

"Quando você entra em nossas instalações, a partir do momento em que chega, começamos a tirar fotos de você, seu veículo, o produto que você está nos vendendo", disse Cooper. "Nós tiramos uma foto de sua carteira de motorista, tiramos uma foto de você recebendo seu pagamento. Portanto, temos todas as informações necessárias para nossos amigos no mundo da aplicação da lei."

Kevin Hillman, promotor público do condado de Pulaski, disse que ambos os projetos de lei dariam a ele as ferramentas necessárias para processar os roubos de conversores. Ele disse que os documentos de prova tornariam mais fácil para os policiais identificar se os conversores são roubados ou legítimos.

"É muito difícil quando encontramos alguém com apenas alguns conversores catalíticos na parte de trás do carro", disse Hillman. "Eles estão claramente tramando algo suspeito. Eles não têm nenhum propósito legítimo real, mas não podemos rastrear de onde vieram e não podemos rastrear para onde estão indo."

O deputado David Tyson Smith, D-Columbia, disse estar preocupado com o fato de que o projeto de lei deixa para os oficiais e promotores decidir se alguém tem um "propósito comercial legítimo" por possuir um conversor.

Hillman disse que confia em oficiais e promotores para saber a diferença, especialmente porque um conversor cortado ilegalmente geralmente é diferente de um conversor que foi removido por um profissional.

Randy Scherr, consultor governamental da Missouri Auto Truck Recyclers Association, e Michael Gibbons, representante da Enterprise-Rent-a-Car, disseram que os roubos de conversores catalíticos estavam afetando negativamente os negócios.

Scherr disse que todos os membros da associação se recusam a comprar conversores catalíticos individuais por medo de serem roubados. Gibbons disse que os ladrões roubaram conversores de muitos carros da Enterprise, custando milhares à empresa todas as vezes.