Nov 05, 2023
Efeitos da acidificação na nitrificação e emissão de óxido nitroso associada em águas estuarinas e costeiras
Volume de comunicações da natureza
Nature Communications volume 14, Número do artigo: 1380 (2023) Citar este artigo
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No contexto de um nível crescente de dióxido de carbono atmosférico (CO2), a acidificação das águas estuarinas e costeiras é muito exacerbada por insumos de nutrientes derivados da terra, ressurgência costeira e processos biogeoquímicos complexos. Uma compreensão mais profunda de como os nitrificantes respondem à intensificação da acidificação é, portanto, crucial para prever a resposta dos ecossistemas estuarinos e costeiros e sua contribuição para a mudança climática global. Aqui, mostramos que a acidificação pode diminuir significativamente a taxa de nitrificação, mas estimular a geração de subproduto óxido nitroso (N2O) em águas estuarinas e costeiras. Variando a concentração de CO2 e o pH independentemente, um efeito benéfico esperado de CO2 elevado na atividade de nitrificantes (efeito "fertilização de CO2") é excluído sob acidificação. Os dados de metatranscriptoma demonstram ainda que os nitrificadores poderiam aumentar significativamente as expressões gênicas associadas à homeostase do pH intracelular para lidar com o estresse de acidificação. Este estudo destaca os fundamentos moleculares dos efeitos da acidificação na nitrificação e na emissão associada de gases de efeito estufa N2O, e ajuda a prever a resposta e a evolução dos ecossistemas estuarinos e costeiros sob as mudanças climáticas e atividades humanas.
O dióxido de carbono (CO2) na atmosfera tem aumentado devido a intensas atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis, produção de cimento, desmatamento e outras mudanças no uso da terra1. Globalmente, a concentração atmosférica média de CO2 já atingiu 413,2 ppm e espera-se que ultrapasse 800 ppm até o final do século XXI2,3. Aproximadamente 40% do CO2 emitido durante a era industrial foi absorvido pelos oceanos4, causando consequentemente uma redução de cerca de 0,1 unidade de pH na superfície da água do mar5,6. Um declínio adicional de 0,2–0,3 unidades de pH é estimado no final deste século, com graves consequências esperadas para organismos e ecossistemas sensíveis6,7,8.
Ecossistemas estuarinos e costeiros são regiões dinâmicas sob a interação de rios, terra e oceanos9, que podem fornecer serviços ecossistêmicos vitais para o bem-estar humano10. No contexto de um aumento do nível atmosférico de CO2, as águas estuarinas e costeiras, no entanto, sofrem de acidificação mais aguda do que os oceanos abertos, sob os efeitos sinérgicos de insumos de nutrientes derivados da terra, ressurgência costeira e processos biogeoquímicos complexos (Suplementar Fig. 1) 11,12. Uma das maiores ameaças aos ecossistemas estuarinos e costeiros em todo o mundo é o excesso de entrada de nutrientes antropogênicos nas bacias hidrográficas10. A produção de fitoplâncton induzida pela eutrofização pode resultar em alta taxa de respiração em águas profundas onde a matéria derivada de algas se deposita, o que pode causar forte produção de CO213. A acidificação em águas estuarinas e costeiras pode, portanto, ser bastante intensificada pela intrusão episódica de água ressurgida com alto CO211,13,14, que pode afetar negativamente os processos biológicos e o funcionamento dos ecossistemas estuarinos e costeiros15,16,17,18,19,20,21 .
A nitrificação é um processo crítico para o equilíbrio dos reservatórios de nitrogênio reduzido e oxidado, ligando a mineralização às vias de remoção de nitrogênio de desnitrificação e oxidação anaeróbica de amônio22. Assim, desempenha um papel crucial no ciclo global do nitrogênio, especialmente em ecossistemas aquáticos eutróficos. Devido ao lento crescimento dos nitrificantes e sua alta sensibilidade a perturbações ambientais23, prevê-se que a nitrificação seja perturbada pela acidificação aquática. Uma complicação na resposta dos nitrificantes à acidificação é que o aumento da pressão parcial de CO2 (pCO2) e a diminuição do pH podem ter efeitos opostos. Espera-se que uma condição de pCO2 mais alta beneficie a nitrificação, pois uma fonte de carbono aumentada pode promover o crescimento de nitrificadores quimioautotróficos (fertilização com CO2)24,25,26,27. Em contraste, a diminuição concomitante do pH pode deslocar o equilíbrio entre amônia (NH3) e amônio (NH4+) em direção a uma menor concentração do substrato NH3 disponível para oxidantes de amônia e, assim, inibir a nitrificação25,28,29. A resposta dos nitrificantes, portanto, depende fortemente do equilíbrio desses potenciais efeitos positivos e negativos. No entanto, pouco se sabe sobre os efeitos dos níveis projetados de acidificação aquática no metabolismo dos nitrificantes e mecanismos subjacentes.